在所有工業里-不管是紙漿與造紙、石化、化工、還是電力，生產是頭等重要的。在許多連續生產型工業里，工藝過程在超過95%的時間里運行。固有的物理性限制，如催化劑活性降低和熱交換器結垢，會使工廠不能在100%的時間里運行。然而，可利用率增加1%的分數也可以轉化成百萬美元的產出。因此，當工藝過程正在運行時，閥門診斷在95%的時間框架里是zui重要的。在剩下的5%的時間里，目標是盡可能快地使工廠恢復生產。

 

DVC在將來會繼續改進，而閥門診斷技術發展的zui直接結果將發生在軟件里。從這些功能強大的軟件工具里，我們希望看見什么呢？由于過程工廠正在努力提高95%的運行時間背后的經濟學原理，我們說將來的診斷技術的發展將會圍繞在線、在投用狀態或在現場的診斷一點也不為過。更進一步，由于診斷軟件提供了豐富的診斷數據，但是有關對于用戶的影響說得非常少。很明顯，診斷技術的發展也會涉及到智能解釋。

 

閥門診斷儀現在的診斷技術：

如今，許多工廠都有一個2~3年的維修周期。與維修每一臺控制閥組件相反，只維修那些有維修記錄的閥門、以及一定百分比的剩余閥門。這些剩余的閥門每隔3~5年就會逐漸進入維修周期，這就是閥門行業里所說的預防性維修。

 

1999年， ARC咨詢機構發表了一項研究成果，得出結論：多達60%的有計劃的控制閥的預防性維修是不必要的，問題是沒有人能肯定地知道剩余的哪一臺閥門需要維修。*可以做的事情就是進行在線診斷或把它們解體進行檢修。

 

隨著數字式閥門定位器的推出，診斷技術已經從行李箱移植到了閥門定位器里。這就意味著數字式定位器正在成為基于診斷技術的維修體系的中心。由于數字式定位器的功能強大，閥門廠商已經把它們重新命名為數字式閥門控制器（DVC）。用戶可以對它們進行組態、校驗和快速整定。工廠里的任何一臺閥門組件都可以進行由控制室或維修車間直接啟動的診斷。不幸的是，大部分的DVC在測試期間仍然要求閥門組件與工藝過程隔離。

 

DVC診斷需要的軟件。閥門定位器制造商們在DVC和軟件包里提供了很多功能，但是大部分只能提供有關DVC本身的基本參數-而不是整個閥門組件的信息。其他一些廠商提供真正的診斷功能，可以測試、存儲并記錄趨勢、閥門特性曲線、閥門性能、以及其他變量，用以判斷閥門組件的狀態。為確保總的軟硬件包滿足要求，用戶在購買新的DVC的時候必須評估DVC及其配套軟件。表1列出許多診斷軟件提供的更加*的功能。

 

這些提供真正的閥門診斷信息的功能里的大部分仍然要求控制閥在測試期間與過程隔離。只有一種測試能夠當閥門在運行時提供閥門的狀態信息。

 

閥門診斷儀性能診斷測試

這種測試在閥門在線、在投用狀態或在現場時確定閥門組件的摩擦力和死區。它不干擾工藝過程、或不通過輸入一個信號就可以采集信息。這種測試也對摩擦力和死區作出隨時間而變化的趨勢記錄，而且如果摩擦力一旦超出預先設定的極限，還可以向操作員報警。站在現場閥門旁邊的觀察員不會察覺測試和監測正在進行。

 

過程工廠現在能夠確定哪臺閥門組件需要維修，這使得它們能夠：

把大修期間的停車時間減至zui少。在大修進行之前就知道要做什么，是減少停車時間的一個重要部分。

把大修與大修之間的時間盡可能延長。這直接影響過程的運行時間和贏利能力。

保持可靠的性能。減少或消除無計劃的停車時間能提高可靠性和贏利能力。

過程工廠現在可以進入預見性維修的時代，預見性維修產生的節約包括：

生產率增加2%~40%，維修費用減少7%-60%，產品質量得到提高（重新加工和次品率減少5%~90%），設備壽命延長1~10倍，備件庫存減少10%~60%，庫存周期延長高達75%，能量消耗減少5%~15%，過程停機減少多達70%。